Les années se suivent et ne se ressemblent pas toujours pour les organisateurs du Rallye du Chablais. En cette fin de semaine, les éléments semblent s’être ligués contre eux. Entre les faits de course, hors de leur contrôle, et les problèmes liés au calculateur du chronométrage, rien n’a été dans le bon sens. Le bilan tiré samedi dans « La Tablée des Sports » n’était pas pour autant totalement négatif.
L’année 2023 aura été marquée par de nombreuses difficultés pour le Rallye du Chablais. Pour cette 19ème édition organisée entre jeudi et samedi, les organisateurs ont dû faire face à une cascade d’imprévus, en particulier lors de la dernière journée de course. Les incidents ont en effet été nombreux, ce qui a causé de très importants retards. Mais si ces évènements sont inhérents à la tenue d’une épreuve automobile, d’autres couacs ont amené une tension palpable auprès de tous les suiveurs de cette manifestation. De quoi entraver le bon déroulement de la manifestation.
Le calculateur du chronométrage mis en cause
Les problèmes rencontrés durant ce cru 2023 concernent le chronométrage, et plus spécifiquement le calculateur des temps. Engagée pour la 1ère fois sur le Rallye du Chablais, la société chargée d'accomplir cette mission a beaucoup fait parler d’elle. Au terme de la 1ère journée, le classement dans la catégorie des voitures modernes était notamment tronqué. Jonathan Hirschi, grand vainqueur après 14 spéciales, est passé de la 1ère à la 2ème place vendredi soir. Le Valaisan Mike Coppens, qui a une nouvelle fois joué de malchance sur les routes chablaisiennes après une crevaison lors de l’ES 9 sur les hauteurs de Collombey-Muraz, avait pris les rênes.
Ces soucis ont continué samedi et ont rendu la lecture des performances des différents équipages très compliquée. Difficile dans ces conditions de savoir quelle tactique adopter pour les pilotes et leurs navigateurs. Le public ne savait pas, lui non plus, à quel saint se vouer.
Pour les organisateurs, la situation a donc été très compliquée à vivre. Nous avons fait le point samedi dans notre émission « La Tablée des Sports » réalisée en direct du parc d’assistance du Rallye du Chablais, à Aigle. Eric Jordan, président du comité d’organisation, et Brice Zufferey, responsable du Trophée Michelin et du championnat suisse junior, étaient nos invités.
Victoire de Jonathan Hirschi
Sur le plan sportif, cette 19ème édition a tout de même rendu son verdict. 2ème l’an dernier, Jonathan Hirschi a cette fois triomphé. Le Neuchâtelois, épaulé par Sarah Lattion, l’a emporté devant le Valaisan Jonathan Michellod, vainqueur il y a 12 mois, et le Jurassien Sacha Althaus. Les Bellerins Yoan Loeffler et Cédric Moulin ont terminé plus loin, aux 10ème et 11ème rangs.
Pour ces deux concurrents, ce rendez-vous est forcément très particulier. Ils ont l’occasion d’évoluer à domicile. Mais pas seulement. Pour Yoan Loeffler, ce Rallye du Chablais 2023 était le premier au volant d’un bolide de la classe « Rally2 », soit la catégorie reine. Issu du championnat suisse junior, le Chablaisien monte ainsi petit à petit les différents échelons. Quant à Cédric Moulin, il militait dans l’une des déclinaisons du « Trophée Michelin ».
Plusieurs courses dans la course
Toutes ces catégories sont des courses dans la course. Elles font surtout office de porte d’entrée dans le monde du rallye. Des portes d’entrée indispensables pour attirer de jeunes participants, tout en les accompagnant dans ce sport qui n’a pas le vent en poupe sur les routes helvétiques. Les budgets nécessaires pour s’aligner sur une épreuve sont conséquents, de même que les démarches administratives à entreprendre. Ces facteurs expliquent en partie une affluence de plus en plus mince sur les compétitions. Le Rallye du Chablais n’échappe pas à la règle. Seules 43 voitures « modernes » ont pris le départ de cette édition 2023.
Comment faire revenir les « amateurs », qui ne disputent que quelques courses chaque année sur des « petits » modèles ? Nous avons abordé cette question dans la seconde partie de notre table ronde, toujours en compagnie de nos deux invités, Eric Jordan et Brice Zufferey.
