- A partir de 11-12 ans, les figures deviennent déjà très impressionnantes. Crédit : Ski-Club de Champéry, Pro-Style
L’équipe freestyle du Ski-Club de Champéry forme les graines de champions de la discipline olympique. Pour sa 11ème saison, la structure Pro-Style vit une période faste.
Une quarantaine de jeunes originaires de la Vallée d’Illiez et de toute la Suisse romande s’y entraîne. Parmi eux, dix athlètes se présentent régulièrement en compétition avec des podiums à la clef lors du Tour Freestyle Romand. Pro-Style fonctionne comme un incubateur de talents grâce à un encadrement personnalisé été comme hiver. « On commence fin août avec la préparation physique, combinée avec des acrobaties sur trampoline. On profite aussi de la belle météo à la piscine pour envoyer nos premières têtes en bas. Enfin, l'airbag à Leysin est un atout car il permet de recréer les conditions d'un snowpark », nous détaille avec entrain son fondateur et coach Damien Gavillet.
L'accompagnement comme clef du succès
Autodidacte, c'est à l'adolescence que le Chorgue d'adoption a réalisé ses premières figures avec des copains aux Crosets. « Munis de nos pelles et de notre bonne humeur, on construisait des sauts à la force du poignet. » S'ensuivit un riche parcours ponctué de sessions ride durant des années aux Portes du Soleil. Il est aujourd'hui très fier d'avoir insufflé une dynamique professionnelle dans l'accompagnement des enfants et adolescents de la région : « Pour performer en slopestyle, il est idéal de travailler dans un groupe structuré. On pratique les techniques élément par élément, comme la barre de slide ou les kickers. »
La formule de Pro-Style semble porter ses fruits ces dernières années avec de nombreux athlètes transférés chez Ski Romand, l'échelon supérieur. En 2024-2025, plusieurs pépites ont en outre réalisé des podiums dans chaque catégorie du Tour Freestyle Romand. « Matis Crettenand, engagé en coupe du monde de half-pipe, a passé trois ans dans nos rangs », se rappelle avec émotion Damien Gavillet.
Une jeunesse passionnée de freestyle
À en croire l'entraineur de Troistorrents, la relève est au rendez-vous. Si la victoire éclatante de la freestyleuse fribourgeoise Mathilde Gremaud aux JO 2026 de Milan-Cortina participe au succès de la discipline, « la jeune génération est inspirée par des légendes comme Candide Thovex ou Alex Hall, très présents sur les réseaux sociaux », analyse Damien Gavillet.
A l'image de Quentin Hirt, athlète champérolain prometteur de 11 ans, actif depuis deux saisons au sein du Club Ski-Style de Champéry. Grâce à ses nombreux entraînements et sa discipline, il a décroché cette année une seconde place au Tour Freestyle Romand de Zermatt : son premier podium. « J'adore réaliser de nouvelles figures et m'extraire de la gravité. Ce sport me pousse à sortir de ma zone de confort pour progresser. » Admiratif, Damien Gavillet confirme : « A partir de 11-12 ans, les figures deviennent déjà très impressionnantes. Certains parents poussent leurs enfants parfois encore plus tôt, le niveau est très élevé. »
Pour de nombreux jeunes passionnés de freestyle, skier au sein du Club Pro-Style de Champéry est un première étape formatrice avant de rejoindre l’échelon supérieur. En sport-études ou lors du temps libre, l’Association Romande de Ski basée à Aigle et Ski Valais à Brigue font office d’ultime tremplin pour les champions de demain.
Entretien complet de Damien Gavillet et de Quentin Hirt :
Antoni Da Campo
