- Le HC Martigny de Loïc Morand est dans une dynamique positive. (© Radio Chablais)
Quelques mois après sa prise de fonction à la présidence du HC Martigny, Loïc Morand dresse un bilan positif. Entre tribunes bien garnies et excellents résultats sportifs, le Valaisan espère désormais inscrire cette dynamique dans la durée.
Le HC Martigny a connu ces deux dernières années deux relégations administratives successives, passant de la deuxième à la quatrième division nationale. Pour mieux rebondir ? Si l'on se fie aux premiers mois de la présidence de Loïc Morand, peut-être bien que oui. L'Octodurien a dressé pour nous un bilan provisoire de sa prise de fonction.
RC : Le HC Martigny a terminé sa saison régulière avec une seule défaite en vingt matchs. Il aurait été difficile de faire mieux, non ?
LM : Effectivement, et c’est grâce à la mentalité de l’équipe. On a su s'arracher sur des matchs un petit peu plus compliqués. L'équipe ne veut pas perdre, et je pense que c’est ce que les gens veulent voir quand ils viennent ici. Si on peut mettre des goals, il faut les mettre. Et c'est une bonne leçon pour la suite de dire que nous ne lâcherons rien jusqu’au bout.
Beaucoup de joueurs étaient déjà là il y a deux ans en Swiss League, l’an dernier en MyHockey League. Même maintenant, en 1e Ligue, ils ont faim. Comment vous l’expliquez ?
Nous n’obtiendrons pas ces résultats s'ils n'avaient pas faim. Il y a quelque chose à aller chercher au bout pour ce vestiaire qui vit incroyablement bien. Moi, je ne viens pas tout à fait du hockey, mais des vestiaires comme ça, je n'en ai pas connu mille. Tout le monde tire à la même corde, et les supporters suivent aussi le mouvement. Donc il y a vraiment quelque chose qui est en train de se passer.
Le Master Round a débuté samedi (ndlr : Martigny s’est imposé 6-2 face à Tramelan). Pour situer, il s’agit d’un petit tournoi entre les six meilleures équipes du classement de la saison régulière, avant les playoffs. Est-ce qu'il y a un enjeu pour Martigny avec ce Master Round ?
Le Master Round a été voté l'année passée par les clubs pour donner plus de matchs à certaines formations. Ce que je peux comprendre. L'enjeu pour nous, c'est de garder notre dynamique positive, peaufiner quelques détails pour être prêts en playoffs et pouvoir aller le plus loin possible.
Le plus loin possible, c'est le titre. Et Martigny est ultra favori, on peut quand même le dire…
Dire que nous ne sommes pas favoris, ce serait mentir. Oui, nous avons toutes les cartes en main pour aller chercher le trophée. Mais par contre, nous avons vu que les autres équipes veulent toutes accrocher Martigny, qui plus est ici au Forum devant du monde. Il faudra gérer les émotions, ce sera vraiment la clé. Il faudra aussi que nous fassions preuve de patience si ça ne vient pas tout de suite, et puis que nous prenions tout le monde au sérieux.
Martigny est de loin l'équipe à battre. Vous l'avez remarqué sur la saison régulière ?
Oui, c'est clairement ça. Mais c'est normal et heureusement, nous devons le prendre positivement. Il y a des joueurs qui ont joué à haut niveau, du monde à la patinoire… Et en amateur, ça compte.
Vous parlez du remplissage du Forum. Ce n'est pas forcément commun pour un club de 1e Ligue d'avoir autant d'abonnés. On peut parler de nouvelle émulation dans la ville ?
Nous sommes aujourd'hui à peu près à 620 spectateurs en moyenne par matchs. Ce qui signifie, à mon sens, que nous sommes dans le juste, notre mentalité fait écho positivement auprès des gens, qui prennent du plaisir à venir à la patinoire. On dit toujours que « Martigny, c'est le phénix chaque dix ans ». Mais là, nous voulons faire en sorte que ce ne soit justement pas le phénix, que ce soit plutôt sur le long terme.
Vous avez l’impression de revenir de loin, si on repense à la situation dans laquelle était le club il y a seulement quelques mois ?
Oui, mais c'est grâce à tout le travail qui est abattu par le comité. Nous ne sommes que des passionnés, des bénévoles. Les joueurs ont adhéré au projet, les partenaires également… Nous revenons de loin, oui, mais je pense que la base était là, dormante et qu'elle avait besoin d'un électrochoc et qu'on lui raconte une vraie histoire.
Vous le disiez à l’automne : Martigny ne s’engagera pas dans une promotion en fin de saison, même en cas de titre. Est-ce que c’est toujours le cas ?
Cela a été clair dès le début de saison, et ça l’est toujours. Il faut se rendre compte des enjeux financiers aussi. Nous avons un budget de 300’000 francs. Si nous voulons monter en MySports League et régater, il faudrait compter 650’000 francs. La priorité aujourd’hui est de faire le tour des partenaires, avancer petit à petit pour construire quelque chose, et peut-être un jour envisager de monter. Ce n'est pas fermé, mais cette année nous repartons de zéro, reconstruisons la base, et voyons ce que nous pouvons construire sur le moyen terme.
Thierry Nicolet
