La Suisse se dote d’un Institut polaire. Le Swiss Polar Institute sera dédié à l’étude des pôles et des environnements extrêmes. Son premier projet sera de mener une expédition scientifique internationale de circumnavigation autour du continent antarctique, réunissant 55 chercheurs issus de 30 pays et travaillant sur 22 projets de recherche.
Basé à l'École polytechnique fédérale de Lausanne, l'Institut est constitué d’un consortium d’universités suisses, sous le patronage du Secrétariat d'État à la formation, à la recherche et à l'innovation.