- Chris Chougaz nous a accordé un long entretien sur la situation du BBC Monthey-Chablais. (© Radio Chablais)
Finances, blessures, résultats en demi-teinte… La saison du BBC Monthey-Chablais est loin d’être de tout repos. Le point avec le technicien grec des « jaune et vert », Chris Chougaz.
Les 16 et 20 mars 2024, le BBC Monthey-Chablais battait tour à tour Union Neuchâtel et les Starwings. Il s’agit là de la dernière fois que les « jaune et vert » ont remporté deux rencontres de suite en SB League. Depuis, ils ont été incapables de rééditer cette performance. Et cela se voit sur le classement provisoire de cette saison 2024-2025. Les Montheysans sont huitièmes, avec quatre points d’avance sur la lanterne rouge Lugano. Comment peut-on expliquer cette statistique peu reluisante ?
Tout d’abord, il faut le dire, les trop nombreuses blessures minent le contingent chablaisien depuis l’été dernier. C’est ce qu’avance l’entraîneur des Sangliers, Chris Chougaz. « Nous n’avons pas de chance cette saison. Nous avons commencé avec quatre étrangers, qui n’ont pu jouer ensemble que lors des matchs de préparation. Puis des joueurs très importants comme Clayton (le Sann) et Ryan (Muhr) ont dû se faire opérer. »
Robinson out
Dernière blessure en date ? Celle de Steve Robinson. Arrivé cet hiver dans le Bas-Valais afin de « remplacer » ses deux compatriotes partis en cours de saison, Nolan Causwell et Nick Honor, l’Américain devra passer sur le billard pour une blessure au genou. Il n’aura ainsi joué qu’une seule rencontre, celle du quart de finale de Coupe de Suisse face à Genève le 11 janvier.
Des absences répétées qui ont néanmoins eu un impact positif, celui de l’éclosion des joueurs suisses. « La base helvétique que nous avons souhaité créer fonctionne bien », se félicite Chris Chougaz. « Les jeunes ne pouvaient pas être prêts dès le tout début de la saison en septembre. Nous savions que nous allions devoir être patients. »
Et cette patience porte aujourd’hui ses fruits. Lors de la victoire montheysanne à Lugano samedi, Nilan Rungasamy (19 ans) a par exemple passé près de 35 minutes sur le parquet. « Nilan et Gaël (Barman) travaillent bien et aident beaucoup l’équipe. Ils ont à peine la vingtaine, et sont déjà importants. »
Une défense trop perméable
Mais face aux autres formations du championnat, le BBC Monthey-Chablais a trop souvent été « léger ». En grande partie dans le secteur défensif. Chris Chougaz l’avoue : son équipe aurait dû mieux performer sur cet aspect-ci du jeu. Mais les nombreuses blessures dont nous venons de parler n’ont pas aidé. « Quand l’équipe change chaque semaine, il est difficile de mettre une tactique en place. » Ce qui, selon le technicien grec explique en partie les prestations défensives de son groupe
Tout n’est cependant pas à jeter pour celui qui est arrivé sur le banc montheysan à l’été 2023. « À Lugano samedi, nous avons concédé 47 points en première mi-temps. Mais seulement 29 en deuxième. Nous devons absolument être encore plus prêts et plus forts dans cet exercice sur 40 minutes. Car c’est la défense qui nous fait gagner des matchs. »
Des renforts d’ici la fin de saison ?
Comment, enfin, ne pas mentionner la situation extrasportive du BBC Monthey-Chablais. Nous le savons, le club recherche 130'000 CHF d’ici le mois de mars prochain. Des difficultés financières qui ont un impact sur le sportif, puisqu’il semble difficile pour le comité d’engager un joueur afin d’immédiatement renforcer une équipe décimée par les blessures. « Le club fait tout ce qu’il peut pour rendre le groupe plus fort. Mais il y a de nombreuses incertitudes », avoue Chris Chougaz.
Ce n’est cependant pas une excuse, indique le Grec. « Ce n’est certes pas facile, mais nous sommes des professionnels. J’ai travaillé dans des pays où ces problèmes d’argent étaient encore plus grands. J’ai toujours fait en sorte que mes joueurs soient concentrés sur le sport, et rien d’autre. Un match de basket, c’est comme la vie : il faut être optimiste et se battre. Sinon, tu n’arrives à rien. » Concentrés, les Sangliers devront l’être pour leur prochaine rencontre, le 1er février prochain, avec la réception au Reposieux du BBC Nyon.
L'interview de Chris Chougaz
Thierry Nicolet
