- Benjamin Kololli est de retour sous le maillot rouge et blanc, après l’avoir quitté en 2014.
Benjamin Kololli est de retour au FC Sion, le club qui lui avait ouvert les portes du monde professionnel il y a plus de dix ans. Désormais, avec un statut bien différent, le Bellerin revient déterminé à écrire la suite d’une histoire qu’il considère toujours comme inachevée.
C’est un Benjamin Kololli souriant qui a été présenté à la presse ce jeudi. Le Chablaisien ne le cache pas : il est heureux de revenir « à la maison », au FC Sion. C’est en effet au sein du club valaisan que l’ailier avait connu ses débuts en tant que footballeur professionnel. C’était lors de la saison 2013-2014. Il y avait disputé 18 rencontres pour deux buts.
Seulement, tout ne s’était pas déroulé comme prévu pour lui. « À cette époque, il était difficile pour un jeune d’obtenir du temps de jeu. On me mettait qui plus est en défense, alors que j’ai toujours été un joueur offensif qui veux marquer des buts. » Pour trouver son bonheur, le Bellerin avait dû s’exiler. Au Mont-sur-Lausanne d’abord, puis à Lausanne, Zurich, et durant deux ans et demi au Japon, au Shimizu S-Pulse.
Ecrire la fin de l’histoire
Près de douze ans après ses dernières minutes disputées sous le maillot valaisan, Benjamin Kololli va donc retrouver les couleurs rouges et blanches, mais avec un autre statut. Celui d’un joueur expérimenté, âgé de 32 ans. Il aura surtout à cœur de « boucler la boucle », ce qu’il n’avait pas pu faire à l’époque. « J’avais commencé à écrire une petite histoire à Sion, avant de devoir m’en aller. C'est pour cela que ça me fait plaisir de revenir ici. »
Certes, la dernière expérience du Vaudois ne s’est pas déroulée comme prévu. Débarqué il y a une année au FC Bâle à la suite de la fin de son aventure nippone, Benjamin Kololli n’a jamais réussi à réellement s’offrir une place de titulaire. Sur les six premiers mois de cette saison 2024-2025, le Chablaisien n’a été aligné qu’à quatre reprises. La dernière fois ? Le 31 août dernier, avec un temps de jeu de 19 minutes face à… Sion.
Dans quel état de forme ?
« Je n’ai jamais aimé rester sur le banc. Il était exclu pour moi de continuer dans ces conditions. » Tout est ensuite allé très vite. « Nous nous connaissons depuis très longtemps avec Barthélémy Constantin (le directeur sportif). Nous avons travaillé tous les deux dans les bureaux du club au moment où je finissais mon apprentissage. Nous nous sommes vus deux fois et l’affaire était pliée. »
L’ancien junior du FC Monthey souhaite désormais se montrer utile le plus vite possible, au sein d’une équipe qui réalise un bon début d’exercice et qui occupe le septième rang de Super League, à seulement cinq points du leader Lugano. « Le plus important sera de faire une bonne préparation, d’emmagasiner un maximum de minutes lors des amicaux. J’ai envie d’être titulaire et d’aider cette équipe à rester dans le haut du classement. ».
« Un garçon avec une très bonne mentalité »
Le coach du FC Sion Didier Tholot en attend d’ailleurs beaucoup de Benjamin Kololli. Le technicien français a décrit l’international kosovar comme « un vrai plus pour l’équipe ». « C’est un joueur d’expérience, puissant et qui peut joueur à de nombreux postes. Au milieu, derrière et même devant. C’est également un garçon avec une très bonne mentalité. »
Tout cela, Benjamin Kololli aura l’occasion de le prouver à son entraîneur dès les prochains jours. Le FC Sion s’envolera ce vendredi et jusqu’au 11 janvier pour le Maroc, où se tiendront un camp d’entraînement et trois rencontres amicales. Avant la reprise du championnat de Super League le 18 janvier, et la réception de Grasshopper à Tourbillon .
Thierry Nicolet
