- Christoph Sauser (à gauche) et Antoine Pellaud l'assurent: la fête sera belle ce week-end à Leysin. (© Radio Chablais)
La Coupe de Suisse de VTT va faire halte à Leysin ce week-end. C’est la troisième fois en trois ans que la station des Alpes vaudoises accueillera un événement cycliste d’envergure, qui servira tant à la relève qu’aux élites.
Leysin, terre d’accueil du cyclisme tout terrain. Après 2022 et les Championnats de Suisse de cross-country, puis 2023 avec ceux de Descente, la station des Alpes vaudoises recevra ce week-end la quatrième manche de la Coupe nationale de VTT. Avec la journée de samedi consacrée aux catégories U9 jusqu’à U17, en plus des non licenciés. Puis celle de dimanche consacrée aux Juniors et élites.
« Nous avons de la chance d’avoir un site de course très centralisé, autour du centre sportif communal. Nous avons également plusieurs parcours à disposition », indique le président du comité d’organisation Antoine Pellaud. De quoi rendre la mise sur pied de l’événement de cette fin de semaine bien plus simple.
Leysin aime le vélo
La confiance de Swiss Cycling envers la commune chablaisienne est aussi une aide précieuse pour l’organisation. Est-ce à dire que Leysin est redevenu un haut-lieu national du VTT ? Antoine Pellaud tempère. « Si on peut déjà être bien placés dans la région, au niveau des Alpes vaudoises et du canton, ça peut être une très belle opportunité pour Leysin. »
La commune se donne en tous les cas les moyens d’obtenir cette « distinction » officieuse. Une politique de développement pour tous les deux roues est en place, tandis qu’un masterplan est en cours de validation, comme l’explique Antoine Pellaud.
Si la quatrième manche de la Coupe nationale de VTT de ce week-end occupe une place moins attrayante dans le calendrier, entre des Coupes du monde et les prochains Jeux Olympiques, le plateau de coureurs présents vaudra le coup d’œil. Malgré l’absence de l’Uranais Fabio Püntener, le leader actuel du général, le deuxième du classement Timon Rüegg aura l’occasion de prendre la tête de la compétition à Leysin.
Un parcours validé par Christoph Sauser
Les coureurs élites pourront en outre profiter dimanche d’un parcours « idéal », d’après les dires de celui qui s’est occupé de ses aspects techniques, Christoph Sauser. « La partie dans la forêt est très technique, les participants devront bien choisir leurs lignes. Il y a également un tronçon droit où la vitesse sera de mise », indique celui qui avait décroché le bronze en VTT aux Olympiades de 2004, à Athènes.
Le public présent pourra également venir observer la relève nationale. C’est d’ailleurs l’un des objectifs de la Coupe de Suisse : mêler le développement et le professionnalisme. Christoph Sauser nous détaille les différences de parcours qui peuvent exister entre les catégories.
Avant la fête cycliste de ce week-end, les organisateurs n'espèrent plus qu'un seul coup de pouce, celui de la météo.
Thierry Nicolet
