- Jean-Pierre Terrettaz avait 22 ans en 1975, au moment de lancer la Corrida d'Octodure. (© Radio Chablais)
Il était là en 1975, il sera encore là samedi pour la 50e édition. À 73 ans, Jean-Pierre Terrettaz reste la figure incontournable de la Corrida d’Octodure, qu’il a contribué à faire grandir au fil des décennies.
Il est le visage de la Corrida d’Octodure. Âgé de 73 ans, Jean-Pierre Terrettaz en est l’historique président du comité d’organisation. La manifestation vivra samedi sa 50e édition. Lui était déjà présent lors de la première, en 1975. « C’est beaucoup de fierté », avoue-t-il modestement. Il faut dire qu’à l’origine, rien ne prédestinait l’événement à perdurer dans le temps. Il ne devait en effet être qu’unique. « Il avait été demandé à la FSG Octoduria d’animer l’inauguration du stade de football de Martigny. » Face au succès de cette première journée et à ses 180 participants, l'idée de reconduire la course – en ville – s'est imposée. Sans plus jamais la quitter.
Cette année, ils seront plus de 2'000 coureuses et coureurs dans les différentes catégories. Le record, qui tenait depuis 2015, est d’ores et déjà battu.
Preuve qu’une véritable relation de confiance s’est installée entre les athlètes et la Corrida d’Octodure. D’après Jean-Pierre Terrettaz, cela s’est construit sur la durée. « Nous sommes dans une région périphérique, avec une population assez faible. Donc pour se faire connaître, surtout au début, il a fallu mettre beaucoup d'engagement sur la qualité des coureurs. Cette qualité a ensuite amené la quantité. »
Les victoires des Schweickhardt père et fille resteront
Autant dire qu’en cinq décennies, la boîte à souvenirs du mythique président du comité d’organisation est bien remplie. Celui qui fut également président du CABV Martigny de 2000 à 2022 se remémore avant tout les succès suisses, qui l’ont particulièrement marqué.
Samedi, les favoris seront Kényans. Vainqueure il y a 12 mois, Jackline Chepkoech aura à cœur de conserver son titre. Chez les hommes, Brian Kipchumba, vainqueur il y a quelques semaines de Morat-Fribourg, sera également de la partie. Champions olympiques, gagnants d’étapes de la Diamonds League, figures incontournables de l’athlétisme ou de la course sur route… Tous les profils se sont présentés au moins une fois dans les rues martigneraines. Et c’est là que l’infatigable bénévole Jean-Pierre Terrettaz puise son salaire. « La récompense de ce travail d’organisation, qui commence le 1er janvier et se termine le 31 décembre, c’est d’avoir créé un réseau formidable avec des coureurs, des managers, et tout simplement des personnes formidables. »
Personne ne sait si la Corrida d’Octodure sera toujours là dans 50 ans. Jean-Pierre Terrettaz l’espère de tout cœur. Même s’il ne promet pas sa présence. « C’est simple : soit je vais jusqu’à la 100e, soit je vais arrêter. Et comme j’aime tenir mes promesses, une des deux options me semble un peu plus probable », sourit le septuagénaire.
Thierry Nicolet
