- Oria Liaci (à gauche) avait le sourire malgré son quatrième rang. (© runnersmaghu)
La 53e édition de Sierre-Zinal a sacré un Kényan et une Roumaine. La Martigneraine Oria Liaci s’est elle à nouveau classée quatrième. Maude Mathys et Adrien Briffod ont connu des jours sans.
Oria Liaci aura longtemps cru au podium. Durant la quasi-totalité du parcours de 31,3 kilomètres de ce Sierre-Zinal édition 2026, la Martigneraine a joué les premiers rôles. Mais, comme l’an dernier, la jeune femme de 24 ans a pris la quatrième place de la course valaisanne. « À la fin, j’avais des crampes, je n’en pouvais plus », nous a-t-elle indiqué quelques minutes après avoir franchi la ligne d’arrivée, exténuée. « Mais je m’améliore à chaque fois et je vais continuer de travailler jusqu’à monter sur la boîte », a-t-elle promis. L’Octodurienne a du moins rempli l’un de ses objectifs : courir sous les trois heures. Ce fut chose faite en 2h58’36’’.
La victoire dans la catégorie féminine est revenue à la Roumaine Madalina Florea en 2h55'44, qui a devancé la Kényane Caroline Kimutai et la Britannique Morven Goodrun, qui a fait honneur à son nom de famille. Toujours recordwoman du temps de montée (2h49’20’’ en 2019), l’athlète d’Ollon Maude Mathys a quant à elle pris le 12e rang. Elle nous a indiqué qu’il lui avait manqué de l’énergie, mais n’en a pas perdu son sourire pour autant.
Adrien Briffod en souffrance
Dans la catégorie masculine, Kilian Jornet – absent cette année – a presque vu son record battu. Le Kényan Philemon Kiriago l’a emporté pour la deuxième fois d’affilée, avec un temps de 2h26’24’’, soit 50 secondes de plus que la légende catalane. Meilleur Suisse, le Sédunois Nathan Wanner a pris la 15e place. Candidat au podium, Adrien Briffod s’est lui classé… 114e. Quatrième de l’édition 2025, le Veveysan a très vite compris qu’il vivait un jour sans. « Après dix minutes, j’aurais déjà pu mettre la flèche à gauche. Mais j’ai persévéré, et essayé d’apprécier », a-t-il indiqué, déçu.
Notons encore l’excellente prestation de la jeune Lea Leboeuf, fille de Theres et François. La jeune Aiglonne a décroché la victoire dans la catégorie junior féminine, signant le sixième temps scratch. La Vaudoise, membre du CABV Martigny, s’était déjà montrée la plus rapide il y a une année.
Thierry Nicolet
