- Le sac de Marc Padonou-Loko est déjà prêt pour son périple de 650 kilomètres. (© Radio Chablais)
Marc Padonou-Loko multiplie les rencontres pour faire connaître « La Goutte », un défi sportif et solidaire qui le mènera de Saint-Gingolph à Menton dès le 21 juillet. À travers cette traversée de 650 kilomètres, le Bellerin et un de ses amis souhaitent mobiliser le public en faveur de l’ARFEC, l’Association romande des familles d’enfants atteints d’un cancer.
Quelques minutes après l’enregistrement de notre interview à Villeneuve, Marc Padonou-Loko devait se rendre dans une classe primaire locale afin de parler d’un projet qui, c’est peu dire, lui donne le sourire. Son nom ? « La Goutte – Du Léman à la Méditerranée ». Une traversée des Alpes de 650 kilomètres, qui le conduira de Saint-Gingolph à Menton à partir du 21 juillet. Et que ce soit dans les écoles ou dans les salles de conférence, cette future odyssée de 32'000 mètres de dénivelé positif en 26 étapes intéresse bien au-delà du cercle des passionnés de sport. « On se rend compte que c’est un sujet qui parle à beaucoup plus de personnes qu’on ne pensait », constate le Chablaisien.
Un enthousiasme qui se traduit déjà par de nombreux soutiens, à l’image de cette classe villeneuvoise qui a organisé une vente de pâtisseries dont les bénéfices sont reversés au projet, dont le nom résume à lui seul l’ambition de cette aventure. « Tout ce qu’on fera, ça ne sera qu’une goutte d’eau », explique le Bellerin avec humilité. Car oui, « La Goutte » soutient l’ARFEC, l’Association romande des familles d’enfants atteints d’un cancer, que Marc Padonou-Loko a découvert il y a plusieurs années lors d'une course caritative.
Marc Padonou-Loko ne marchera jamais seul
Sur les sentiers aussi, l’aventure se voudra collective. Si son coéquipier d’aventure Camille Bossi ne pourra pas effectuer l’intégralité du parcours pour des raisons professionnelles, de nombreuses personnes ont déjà annoncé leur intention de rejoindre l’équipe sur certaines étapes. Proches, amis, scouts ou simples sympathisants accompagneront ponctuellement les marcheurs. « On ne sera quasiment jamais seuls », se réjouit Marc Padonou-Loko. « Et même si je me retrouve qu’avec Camille, ou même sans personne, je sais que tous ceux qui pensent à cette cause seront avec moi. » Plusieurs journées spéciales sont d’ailleurs prévues en cours de route afin de permettre au public de participer à cette aventure humaine.
Si l’impatience grandit à mesure que le départ approche, le marcheur garde les pieds sur terre. « Nous, on a le choix », rappelle-t-il en évoquant les enfants et les familles soutenus par l’ARFEC. « Certains ont des montagnes bien plus grandes que nos Alpes à gravir tous les jours. » Une manière de remettre le défi sportif à sa juste place et de rappeler que le véritable objectif de « La Goutte » est de rassembler le plus grand nombre autour d’une cause qui dépasse largement la seule performance.
L'interview
Thierry Nicolet
