- Dave Sutter reprendra le chemin de l'entraînement dans une semaine. (© Radio Chablais)
Dave Sutter n’a été surpris ni par le titre de champion suisse de Fribourg-Gottéron, ni par l’ampleur des célébrations qui ont suivi. Le Chablaisien, ancien Dragon et aujourd’hui joueur de Genève, a suivi tout cela avec une certaine émotion.
Tout fan de hockey sur glace l’a sûrement déjà entendu quelque part : dans le canton de Fribourg, Gottéron c’est une religion. Et difficile d'affirmer le contraire au vu de ce qui s’est déroulé en ville ces derniers jours. Après 46 ans d’attente depuis la promotion en ligue A, les Dragons sont – enfin – devenus champions suisses. Et ils ont pu célébrer leur victoire face à Davos dans la nuit de jeudi à vendredi, puis samedi devant… 80'000 personnes massées dans les différentes artères de la cité des Zähringen. « Je ne suis pas surpris. Je l'ai toujours dit : le jour où Fribourg gagne, c'est le feu dans la ville. »
Dave Sutter ne s’était pas trompé, loin de là. Joueur de Fribourg entre 2020 et 2025, le Montheysan de 34 ans a suivi la finale avec une grande attention, et aussi beaucoup d’émotion. « J'étais vraiment content, surtout pour Julien Sprunger et Reto Berra, des gars que j'ai côtoyés. Il y a des gens qui attendaient depuis plus de 40 ans. Ce canton a enfin eu ce qu’il méritait. » Et à en croire le solide défenseur, ce titre devait tomber à un moment ou à un autre, au vu du travail effectué dans les coulisses du club ces dernières années. Cependant, peut-être que Dave Sutter aurait préféré que cette coupe ait été remportée un peu plus tôt…
Une saison mi-figue mi-raisin à Genève
Le Valaisan avait en effet quitté les Dragons l’été dernier, pour rejoindre Genève-Servette, son club formateur. « Je ne suis pas déçu », témoigne-t-il. « Moi, mon chemin était de partir à Genève. J'aurais aimé gagner cette coupe l'année passée, oui, mais ça ne s’est pas fait. » Peu importe pour le numéro 77 des Aigles, qui espère toujours soulever à nouveau le trophée. « Après mon premier titre (ndlr : avec Zurich en 2018), j'avais dit qu'avant la fin de ma carrière, je voulais le remporter avec une équipe romande. Heureusement, je n’avais pas précisé laquelle », sourit-il. Dave Sutter souhaite évidemment le faire le plus tôt possible, à Genève, même si cette saison ne s’est pas forcément déroulée comme prévu.
« L’attitude était là, mais je pense qu'il manquait pas mal de structure. On n'a jamais vraiment eu notre façon à nous de jouer, avec des directives claires, et je pense que c'est ce qui a manqué. » Troisièmes du championnat régulier, malgré un début d’exercice marqué notamment par deux lourdes défaites, dont un 11-0 face à Lausanne, les Aigles ont finalement été éliminés en demi-finales de playoffs par… Gottéron. « Contre Lausanne en quarts, on a eu un peu de chance. Mais en revanche, contre Fribourg, contre une équipe très disciplinée, on n’avait pas de solution… » L’arrivée d’un nouveau coach, Sam Hallam, pourrait faire du bien à un effectif en recherche de repères. Et pourquoi pas offrir à Dave Sutter un deuxième titre dans une année.
L'interview
Thierry Nicolet
