- Avec une hauteur de trois à six mètres, l'aulne vert repousse rapidement après le passage des sécateurs. Crédit : Radio Chablais
Armés de sécateurs et de gants de protection, les volontaires du Service Civil International luttent cette semaine contre les plantes envahissantes sur l’Alpage de Conche.
Durant leur séjour d'une semaine au-dessus de Villars-sur-Ollon, les bénévoles japonais, canadiens, taïwanais ou encore colombiens de l’ONG suisse coupent l’aulne vert, cet arbuste qui gagne du terrain au détriment des herbages destinés aux vaches. Lundi de bon matin, sous un soleil radieux, la quinzaine de participants, âgés de 17 à 70 ans, arpentent vigoureusement les talus en quête de nouveaux buissons à élaguer.
Une première pour un jeune japonais
Ce fauchage, coordonné pour la troisième fois consécutive par la commune d’Ollon et l’association Alpes Vivantes, permet de soutenir les agriculteurs sur le terrain tout en favorisant les échanges interculturels entre participants. «Nous partageons un chalet commun à Bretaye où chacun cuisine à tour de rôle une spécialité de son pays. Un Japonais vit son premier voyage à l'étranger, c'est une expérience édifiante pour lui», relate Bert Verstappen, coordinateur pour le SCI.
Cette force de travail supplémentaire défrichera d'ici vendredi une partie des 66 hectares infestés par les vernes et ouvrira des zones supplémentaires pour les vaches. Cette approche manuelle se veut complémentaire à l'abroutissement des petites chèvres de l’agricultrice Mylène Bonzon. «Guidés par leur fort appétit, les ruminants écorcent les aulnes verts sur des années, jusqu'à les éradiquer complètement», explique l'exploitante qui participe depuis trois ans à l'initiative de l'Association Alpine Tetrao Tetrix.
Des rencontres en or
Ces journées sensibilisent les volontaires à la beauté et aux difficultés du métier de paysan de montagne en Suisse. «D'année en année on garde des contacts avec certaines personnes. On élargit aussi notre horizon en rencontrant des agriculteurs d'autres pays», s'enthousiasme la Vaudoise.
Depuis plus d'un siècle, le Service Civil International, fondé par l'Helvète Pierre Cérésole à la sortie de la Première Guerre Mondiale, mène des projets de volontariat pour la paix dans près de 40 pays. L'ambition ? Rassembler pacifiquement les nations à l'instar de la France, de l'Allemagne ou de l'Angleterre à travers des travaux constructifs.
Son premier engagement en Suisse s’est tenu en 1924, à un jet de pierre de Bretaye, à Ormont-Dessus. A l'époque, 28 volontaires sont venus en aide aux habitants à la suite de l’avalanche historique d'une étendue de 6 km qui a détruit une partie du village de Vers-l’Eglise. Durant de longues journées de travail, les civils ont déblayé troncs et gravats qui ensevelissaient la localité.
Antoni Da Campo
