11 mois après la signature d'une déclaration d'intention, le canton et l'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne se sont engagés à créer et implanter 11 chaires sur le futur campus de Sion dans le cadre d'une convention signée ce matin. Les partenaires ont choisi de s'engager ensemble dans deux domaines : l'énergie (recherches en hydrodynamique, management de l'eau, optimisation de l'utilisation des lacs et cours d'eau ou encore chimie verte), avec entre autre la création du centre de recherches expérimentales unique en Europe "Energypolis"; et la santé, en collaboration notamment avec l'Institut de Recherche en Ophtalmologie et la clinique SUVA.
Cet engagement donnera naissance à un nouveau quartier au nord de la gare de Sion, qui fera l'objet d'un concours d'architecture. La création de ce pôle EPFL-Valais entraînera la création de quelque 150 emplois à haute valeur ajoutée, pour un investissement global de l'ordre de 335 millions de francs, répartis sur les dix prochaines années. Un montant brut qui ne prend pas en compte les soutiens futurs publics et privés.
Pour ce qui est des frais de fonctionnement, ils sont estimés à 18 millions de francs par année pour les 7 premières années (9,9 pris en charge par l'EPFL, 8,4 part le canton, 1-2 par la ville de Sion). Dès la 8ème, la facture grimpera à 25 millions (la charge pour le canton grimpera alors à 15 millions par année).
