Le cerveau n'informe pas l'être humain en permanence, mais à des intervalles de l'ordre de 400 millisecondes. Entre temps, il fait place à des espaces d'inconscience. Selon des chercheurs de l’EPFL et des universités de Zurich et d’Ulm, en Allemagne, la conscience ne serait donc pas continue. Leurs travaux s’inscrivent dans le cadre de la controverse qui existe depuis plusieurs siècles : la conscience est-elle un flux constant et ininterrompu ?
Ces chercheurs suisses et allemands y amènent un élément de réponse avec leur modèle. L’information serait traitée en deux temps : une phase inconsciente, puis une autre consciente qui nous permettrait de distinguer ce que l’on voit ou ce que l’on entend.