Les réserves de Zermatt et de Simplon Sud ont été officiellement créées par la signature d’un contrat entre les différentes parties prenantes.
Propriétaires et Service des forêts, des cours d’eau et du paysage se sont engagés pour 50 ans à ne pas exploiter les quelques 1'400 hectares concernés. Seules des interventions ciblées en faveur de la biodiversité pourront y être menées, mais sur la quasi-totalité de ces espaces, le développement naturel doit primer.
Aujourd’hui, les réserves représentent 6,4% de la superficie forestière valaisanne.