Deux joueurs emblématiques du HC Villars rangent leurs patins. Après respectivement 21 et 19 saisons au sein du club, Mathieu Kohli et Thierry Marro ont dit stop. Rencontre.
C’est une page qui se tourne au HC Villars. Mathieu Kohli avait effectué ses débuts en 1ère équipe en 1999. Le capitaine Thierry Marro l’avait fait quatre ans plus tard, en 2003. Tous deux ont décidé de ne pas prolonger le plaisir au sein de « leur » club. Ils ont tiré la prise après 21 et 19 saisons chacun sous le chandail bleu et jaune.
« C’est un choix vraiment pas facile à faire », explique Thierry Marro. « Ça crée un petit vide. On se pose beaucoup de questions, il faut trouver de nouvelles activités… » ajoute Mathieu Kohli, qui a également porté les couleurs du HC Sierre en LNB entre 2007 et 2009. Les deux hommes doivent ainsi se réinventer. Une étape qui, ils le savent, sera rendue facile par leur entourage.
- Mathieu Kohli
Des hauts et des bas
Cette double décision fut d’autant plus difficile à prendre, particulièrement cette saison. Il y a quelques semaines, le HC Villars s’est incliné en finale de son groupe de deuxième ligue, face aux Haut-Valaisans de Rarogne. Les numéros 84 et 51 du HCV auraient bien aimé faire remonter l’équipe à l’échelon supérieur, la 1ère ligue. « Forcément, les autres années, on se disait qu’on ferait mieux la saison prochaine. Mais il n’y aura plus de saison prochaine pour nous. Il faut l’accepter », relativise Thierry Marro.
En autant d’hivers passés sur la glace, la boite à souvenirs est forcément bien remplie. Des beaux, comme des moins réjouissants. Thierry Marro a par exemple connu la promotion en 1ère ligue en 2007. Il a cependant joué trois autres finales, toutes perdues. « C’est comme ça, c’est le sport », sourit-il.
L’une des plus grandes fiertés des deux amis dans leur rapport à leur équipe de cœur, c’est le fait d’avoir relancé le club. Début 2020, le HC Villars SA n’a plus d’activité. Neuf personnes, dont Mathieu et Thierry, décident de monter un nouveau comité, et d’inscrire l’équipe en troisième ligue, repartant quasiment de zéro.
Un comité jeune et plein d’ambitions
« Ce renouveau a porté ses fruits, raconte Mathieu Kohli, repartir quasiment de zéro, en troisième ligue, et être aujourd’hui une top équipe de 2e ligue, c’est beau. » Ce nouveau comité a su ramener une nouvelle structure, une buvette qui n’existait plus, ainsi qu’un public, très nombreux à chaque match.
Et s’ils ne patineront plus, les deux anciens sportifs resteront bien évidemment dans le comité. Impossible de couper le cordon définitivement quand – comme ils aiment à le dire – « du sang bleu et jaune » coule dans leurs veines. « On veut continuer à faire grandir notre bébé. Et de rester dans les parages, ça nous permettra aussi d’aller de temps en temps dans les vestiaires dire salut aux copains », rigole Mathieu Kohli. Les objectifs sont nombreux pour le jeune comité. Retrouver la 1ère ligue évidemment, mais aussi continuer à développer le mouvement junior.
- Thierry Marro
Déjà nostalgiques, les désormais ex-attaquants n’oublieront évidemment pas que pendant toutes ces années, ils ont pu réaliser un rêve. C’est ce qu’indique Thierry Marro, surnommé « Babu ». « Tout gamin de Villars qui aime le hockey souhaite jouer sous les couleurs de la première garniture de l’équipe locale. » Mathieu Kohli d’ajouter : « Nous sommes fiers d’avoir pu jouer un rôle dans une équipe fondatrice de la ligue suisse. » Le rêve va donc continuer, mais cette fois-ci seulement dans le rôle de membres du comité.
Thierry Nicolet
